蜘蛛は虫か？

廊下の虫探検　第８弾

チャスジハエトリ（ハエトリグモ科）

今日は家の中で見つけたクモです。

クモが虫に入るかどうかなんて、分類上は明らかに入りませんよね。虫は昆虫綱ですし、クモはクモ綱です。足の数だって６本と８本で違っていることは小学校でも習いますね。

でも、虫ってなんだろうと思って、Wikipediaで調べてみると意外な答えが・・・。

もともと、虫は「き」と読んで蛇を意味していたそうなんです。これに対して、蟲という字があって、こちらは「ちゅう」と読んで、いきもの全体をさす言葉だったそうです。実際、羽蟲は鳥、毛蟲は獣、鱗蟲は魚と爬虫類、裸蟲はヒトを表していたそうです。でもだんだん、蟲が虫と書かれるようになって、蛇と一緒になり、蛇より小さいものを虫と呼ぶようになってきたそうです。これからいえば、クモもれっきとした虫になりますね。

このクモは屋内性で温暖化とともに北上しているそうです。